Zwischen Black Friday und Besinnlichkeit

Jana F. kennt diesen Moment nur zu gut: Kurz bevor sie etwas kauft, ist da dieses Hochgefühl. Die Vorfreude auf etwas Neues, das gute Gefühl, sich etwas zu gönnen. Doch kaum hat sie auf „bestellen“ geklickt, ist die Freude verflogen. „Unmittelbar danach denke ich auch schon: ‚Ach du Schande. Jetzt kommen Pakete. Die muss ich verstecken.'“ Seit rund 40 Jahren leidet F. (Name von der Redaktion geändert) an Kaufsucht. Und bis heute fällt es ihr schwer, den Verlockungen zu widerstehen.

Gerade jetzt, in den Wochen vor Weihnachten, lauern die überall. In den Schaufenstern glitzert die Weihnachtsdeko, beim Black Friday locken vermeintliche Schnäppchen und im Internet ist das nächste Angebot nur einen Klick entfernt. Für Menschen mit Kaufsucht kann das zum Problem werden. Denn anders als bei anderen Süchten lässt sich das Suchtmittel kaum aus dem Alltag verbannen. „Abstinenz ist nicht möglich“, sagt Susanne Gutzeit, systemische Beraterin der Fachstelle Kaufsucht. „Im Alltag muss eingekauft werden.“

Was im Einkaufskorb landet, ist ganz unterschiedlich. „Frauen kaufen besonders oft Kleidung und Kosmetik“, sagt Gutzeit. Manchmal stünden auch berufliche Dinge wie Weiterbildungen oder Businesskleidung im Mittelpunkt. „Bei Männern geht es mehr um die elektrische oder die Unterhaltungsindustrie.“

Anders als etwa die Spielsucht ist die sogenannte Kauf-Shopping-Störung international bislang nicht als eigenständige Suchterkrankung anerkannt. In der internationalen Klassifikation der Krankheiten der Weltgesundheitsorganisation wird sie den Impulskontrollstörungen zugeordnet. Die Symptome ähneln allerdings denen anderer Verhaltenssüchte: Betroffene können ihr Verhalten kaum noch steuern – selbst wenn sie längst unter den Folgen leiden.

Das Problem ist weit verbreitet. Nach Angaben der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen sind in Deutschland rund 4,2 Millionen Menschen betroffen. Damit liegt die Störung in der entsprechenden Statistik auf Platz zwei, hinter der Tabak- und Nikotinabhängigkeit mit 11,6 Millionen Betroffenen. Zum Vergleich: Bei Alkohol liegt die Zahl bei rund 1,5 Millionen.

Die Störung entwickelt sich meist langsam. „Kaufsucht trifft besonders Menschen mit geringer Impulskontrolle und Menschen, die schon in frühen Jahren gelernt haben, sich mit Besitz zu trösten“, sagt Gutzeit. Viele versuchten zudem, sich durch Konsum Anerkennung zu verschaffen.

Dass aus gelegentlichem Shopping längst ein ernsthaftes Problem geworden ist, bleibt oft lange unbemerkt. Denn: „Kaufen an sich hat kein gefährliches oder bedrohliches Image“, heißt es im Überschuldungsradar 2025 des Instituts für Finanzdienstleistungen. „Es erfreut, wirkt stimmungsaufhellend und macht nicht körperlich krank.“ Hinzu kommt die Scham. Viele Betroffene verschweigen ihre Schwierigkeiten, zumal Geld ohnehin ein heikles Thema ist. „Über Geld spricht man nicht“, fasst das Institut die verbreitete Haltung zusammen.

Treffen kann Kaufsucht Menschen aus allen sozialen Schichten, Geringverdienende ebenso wie Wohlhabende. Frauen sind wissenschaftlichen Erkenntnissen zufolge etwas häufiger betroffen als Männer. Zugleich suchen offenbar zunehmend junge Menschen Hilfe.

Einen Grund sieht Gutzeit in neuen Bezahlmöglichkeiten: Das Prinzip „Erst kaufen, später bezahlen“ verführe zunehmend. Früher hätten junge Menschen weniger Möglichkeiten gehabt, sich Geld zu leihen oder Kredite aufzunehmen. Zudem sei das Kaufverhalten heute impulsiver. „Das führt schneller zu Verschuldung.“

Jana F. sieht die Wurzeln ihrer Kaufsucht in ihrer Kindheit. „Ich wurde sehr kurz gehalten, körperliche und seelische Züchtigung und Strafen gehörten zum Alltag“, erzählt sie. „Wünsche, und waren sie noch so klein, wurden ignoriert. Ich war meinen Eltern nicht genug, zu dick, zu langsam, nicht immer die Beste in der Schule.“

Als sie später ihr erstes eigenes Geld verdiente, konnte sie sich endlich Dinge leisten. Für die erste Wohnung gab es eine Spülmaschine, dazu Kleidung, Dekoration und Produkte für den Haushalt. Geld schien ständig verfügbar. Dann musste sie die ersten Kredite aufnehmen. „Der Druck wurde größer.“

Der Wendepunkt kam, als ihre Tochter in ihrer Schulzeit ins Ausland wollte – und sie dafür nicht zahlen konnte. „Da wurde mir klar, dass ich etwas tun muss“, erzählt F. Heute ist sie in einer Selbsthilfegruppe. Dort begegnet sie Menschen, die ganz unterschiedliche Dinge kaufen: Schallplatten, Kleidung, manchmal sogar Lebensmittel, die anschließend nie gegessen werden. Es geht um das Gefühl beim Kaufen. F. begleitet dieses Gefühl bis heute durch den Alltag. „Jedes Weihnachtsfest, jeder Geburtstag, jede Veranstaltung ist ein Anlass, zu dem ich mir überlege: Dazu muss ich etwas zum Anziehen kaufen.“

Manchmal beginnt alles mit einer Vorstellung im Kopf. Ein Wohnzimmer wie aus einem Werbeclip, festlich dekoriert, mit hübsch gedecktem Tisch. Würde da nicht noch eine schöne Vase fehlen? Und schon ist der Gedanke an den nächsten Einkauf da.

Besonders schwer wird es, wenn F. traurig ist, Trost sucht oder sich nach Anerkennung sehnt. Dann zieht es sie zu Kleidung. „Fürs Gefühl, wenn ich mich belohnen oder trösten möchte“, sagt sie. „Dann fühlt sich das wie ein Allheilmittel an.“ Was also tun, wenn die Verlockungen überall lauern? Beraterin Gutzeit empfiehlt, zunächst das eigene Kaufverhalten genauer unter die Lupe zu nehmen. Wofür geht das Geld drauf? Und welche Situationen lösen den Drang aus, etwas zu kaufen? Sind es Werbeplakate, die festlich geschmückten Schaufenster oder die Aussicht auf ein vermeintliches Schnäppchen?

Wer weiß, dass bestimmte Produkte besonders verlockend sind, sollte entsprechende Geschäfte möglichst meiden. Helfen könne auch die 24-Stunden-Regel: Statt etwas sofort zu kaufen, kommt es zunächst auf einen Wunschzettel. Nach einem Tag lässt sich prüfen, ob der Gegenstand noch immer so begehrenswert erscheint. Auch eine gemeinsame Budgetplanung mit dem Partner oder der Partnerin oder ein festgelegtes Taschengeld können helfen.

F. hat inzwischen eigene Strategien entwickelt: Werbenewsletter hat sie abbestellt, bestimmte Einkaufssituationen versucht sie zu vermeiden. Vor dem vergangenen Weihnachtsfest besprach sie mit ihrem Mann frühzeitig, was sie den Kindern schenken wollten. Den Einkauf übernahm dann er.

Ganz los ist sie die Sucht trotzdem nicht. Ihr größter Wunsch: „Bedürfnislos zu sein und mit dem zufrieden zu sein, was ich habe.“