Regenwald erholt sich in 30 Jahren fast komplett

Gerodete Regenwälder können sich innerhalb einer Menschengeneration wieder erholen. Das zeigt eine Studie unter Leitung der Technischen Universität Darmstadt. Bäume wachsen schnell wieder nach, sobald die landwirtschaftliche Nutzung eingestellt wurde, wie die TU am Donnerstag mitteilte. Auch vielfältige Tierarten siedeln sich der Studie zufolge wieder an.

Für ihre Untersuchung beobachteten Forschende aus Deutschland und Ecuador ein Regenwaldgebiet in der Region Chocó im Nordwesten Ecuadors. Seit einigen Jahrzehnten sind dort verschiedene Flächen geschützt: Weiden und Kakaoplantagen, unberührte Urwälder sowie Wälder, die früher als Weiden und Kakaoplantagen genutzt wurden.

Das Ergebnis des Flächenvergleichs: Die Artenvielfalt erholte sich in 30 Jahren auf mehr als 90 Prozent des ursprünglichen Niveaus. In diesem Zeitraum kehrten drei Viertel der für unberührte Wälder typischen Tier- und Pflanzenarten zurück. Dabei stellten die Forschenden Unterschiede zwischen den untersuchten 8.500 Arten fest: Während einige Tiergruppen bereits innerhalb weniger Jahre regenerierten, brauchten Bakterien im Boden sehr viel länger.

Die Erkenntnisse zeigten, dass der Mensch die Natur schützen könne, sagte der Projektbeteiligte Martin Schaefer laut Mitteilung. „Indem wir Flächen kaufen und schützen, können wir die Vielfalt des Lebens und die Grundlagen unserer Gesellschaften – Böden, Wasser und die Bestäubung der Pflanzen, die unsere Lebensmittelgrundlage sind – bewahren.“ Neben der Renaturierung müssen den Forschenden zufolge intakte Ökosysteme geschützt und die Entwaldung unberührter Urwälder gestoppt werden.